Контракт подписан 20 декабря с Агентством НАТО по управлению программой разработки, производства и обслуживания истребителей «Тайфун» и «Торнадо» (NETMA).
Заказ, реализуемый в рамах программа Halcon II, предполагает поставку 21 одноместного и четырех двухместных самолетов C.16 (обозначение в составе ВКС Испании) последней версии (Tranche 4+) для замены части из 91 состоящего на вооружении самолета EF-18A/B «Хорнет». Поставка первого нового самолета запланирована на 2030 год, а последнего – на 2035 год. Закупка позволит увеличить количество поставленных ВКС Испании истребителей «Тайфун» до 115 ед.
Соглашение следует за подписанным в 2022 году контрактом на 20 истребителей версии Tranche 4. Бюджет этой программы составляет 2,636 млрд. евро. Поставки этой партии самолетов начнутся в 2026 году (три самолета – в 2026 году, пять – в 2027 году, шесть – в 2028 году, четыре – в 2029 году и два – в 2030 году).
Приобретение дополнительных истребителей «Тайфун» было одобрено правительством Испании в сентябре 2023 года. Бюджет программы составляет 4 млрд. евро. Все истребители «Тайфун» для ВКС Испании будут собраны, испытаны и переданы заказчику на предприятии Airbus в Хетафе (Мадрид, Испания). В процессе производства участвуют основные национальные оборонные и технологические компании.
Программа Halcon, разработанная для замены парка F-18, предполагает значительное обновление возможностей ВКС Испании. В общей сложности 45 (20+25) истребителей «Тайфун», заказанных с 2022 года, будут оснащены передовой авионикой, РЛС с АФАР с электронным сканированием (E-Scan / ECRS Mk.1), усовершенствованными системами вооружения, включая ракеты «Бримстоун-3» и «Метеор», улучшенной системой связи.
В настоящее время на вооружении ВКС Испании состоят 69 истребителей «Тайфун» (17 версии «Транш-1», 32 версии «Транш-2», 20 версии «Транш-3»), которые размещены на авиабазах «Морон» (11-е авиакрыло) и «Лос-Льянос» (14-е авиакрыло). Вскоре самолеты также поступят на вооружение 46-го авиакрыла (а/б Гандо на Канарских островах).
Министерство обороны также выделило 2,25 млрд. евро на программу модернизации и поддержки истребителей «Тайфун» до 2026 года.