Первый полет Aarok совершил под управлением летчика с целью ускорения процесса разработки. Как отметил летчик-испытатель Аксель Валат, полет прошел в соответствии с ожиданиями разработчиков. Аппарат взлетел с не полностью заполненным топливным баком и без боевых систем на борту.
Aarok является самым крупноразмерным БЛА, разработанным во Франции. В настоящее время Turgis Gaillard с данным решением участвует в конкурсе на поставку ВС Франции БЛА класса MALE национального производства.
В этом году в ходе Парижского авиасалона Министерство вооруженных сил Франции и Генеральная дирекция по вооружениям (DGA) подписали с пятью компаниями-производителями соглашения с целью скорейшей поставки ВС Франции демонстрационного образца БЛА класса MALE.
Наряду с Turgis Gaillard, в конкурсе участвуют компании Daher, Aura Aero, SE Aviation и Fly'Reach. С каждой из них заключен контракт стоимостью 10 млн. евро (11,7 млн. долл.) на реализацию первого этапа проекта, целью которого является начало летных испытаний БЛА к концу 2026 года.
Первый успешный полет Aarok означает, что Turgis Gaillard пока опережает конкурентов. Теперь разработчики сосредоточатся на расширении возможностей БЛА. В частности, Turgis Gaillard намерена интегрировать на борт Aarok автопилот, сходный с используемым на БЛА «Патроллер» компании Safran, различные средства ведения разведки и обнаружения.
БЛА, оснащенный двигателем PT6 мощностью 1200 л.с. компании Pratt & Whitney Canada, должен находиться в воздухе до 24 часов и достигать высоты 10 тыс. м. На борт могут быть интегрированы системы, имеющиеся на открытом рынке, включая РЛС с активной фазированной антенной решеткой AirMaster S компании Thales (о сотрудничестве было объявлено на Paris Air Show 2025) и ЭО/ИК станцию наблюдения Euroflir-410 компании Safran.
Как заявил генеральный директор Turgis Gaillard Патрик Гайяр, для ускорения разработки планируется собрать второй опытный образец БЛА. При этом, первый прототип будет использоваться для тестирования различных режимов полета, а на втором этапе – интеграции боевых систем, включая РЛС и электронно-оптические системы, а второй – для разработки системы дистанционного пилотирования.
Как сообщал ЦАМТО, Turgis Gaillard впервые представила проект БЛА Aarok на Paris Air Show 2023. Тогда разработчики смело заявляли о намерении приступить к летным испытаниям аппарата в сентябре-декабре 2023 года, а в случае появления заказчика, достичь начальной готовности к боевому применению к концу 2025 года.
В октябре 2023 года Turgis Gaillard заключила с украинским ГП «Антонов» соглашение о производстве БЛА Aarok на Украине. На Paris Air Show 2025 компания подписала соглашение с индийской Bharat Forge о производстве аппарата в Индии. Тем не менее, летные испытания БЛА начались только сейчас.
По информации разработчиков, БЛА Aarok предназначен для сбора информации, наблюдения и разведки, ретрансляции связи, нанесения ударов, борьбы с подводными лодками и т.д. Размах крыла аппарата составляет 22 м, длина – 14 м, собственная масса – около 2,5 т, максимальная взлетная масса – около 5,5 т.
