Как сообщает агентство БТА, покупка патрульных кораблей является одним из трех ключевых проектов модернизации Вооруженных сил Болгарии, наряду с приобретением истребителей F-16 для ВВС и бронетехники для Сухопутных войск.

В июне свои предложения МО Болгарии представили три компании, включая Lurssen Werft GmbH & Co. (Германия), MTG Dolphin (Болгария) и Fincantieri (Италия). После их рассмотрения Министерство обороны направило финалистам запросы о представлении окончательных улучшенных предложений. Теперь ответы должны быть переданы министерству к 6 декабря. Как заявил К.Каракачанов, сроки были продлены, чтобы исключить обвинения в ускоренном проведении конкурса в интересах конкретного претендента. Министр рассчитывает, что контракт с победителем может быть подписан весной 2020 года.

Выступая перед представителями СМИ, министр также заявил, что около 300 млн. левов будут потрачены в ближайшие три года на строительство инфраструктуры для базирования F-16, а запланированный на 2020 год оборонный бюджет в размере более 2 млрд. левов удовлетворит потребности министерства. Так, денежное довольствие военнослужащих будет увеличено на 10%, предусмотрены ассигнования на модернизацию и техническое обслуживание оборудования и боевой техники.

Как сообщал ЦАМТО, проект поставки ВМС Болгарии новых патрульных кораблей реализуется с 2004 года, однако постоянно сталкивался с проблемой отсутствия средств.

Закупаемые корабли предназначены для выполнения задач патрулирования территориальных вод и проведения поисково-спасательных операций в мирное время, противолодочной и противокорабельной борьбы, обеспечения противовоздушной обороны в военное. Новые суда должны заменить два устаревших патрульных корабля проекта 1241.2 «Молния-2» (по классификации НАТО – «Pauk I») и фрегат проекта 1159 (класс «Кони»).

В июле 2018 года Народное собрание Болгарии одобрило реализацию обновленной программы «Приобретение многофункционального модульного патрульного судна для Военно-морских сил». Проект предусматривает приобретение двух кораблей, комплекта ЗИП и запасных частей, обучение экипажей, комплексную логистическую поддержку и организацию производственной кооперации. Бюджет покупки составил 984 млн. левов (472 млн. долл.). Оплата будет производиться в 2025 и 2026 гг.

Новый тендер Министерство обороны Болгарии объявило осенью 2018 года. В ноябре запросы о предложениях в рамках конкурса были направлены Damen (Нидерланды), Fincantieri (Италия), Lurssen (Германия), MTG Dolphin (Болгария), Naval Group (Франция), Navantia (Испания) и ThyssenKrupp (Германия). К назначенному на 16 апреля 2019 года сроку заявки подали три компании.

Предполагается, что в состав комплекта вооружения патрульных кораблей войдут 76-мм АУ, ЗАК, ракеты класса «поверхность-воздух» и легкие торпеды. Корабль должен иметь возможность применения вертолета AS-565MB «Пантер» ВМС Болгарии.

Предполагается, что первый корабль будет поставлен к концу 2023 года, второй – к концу 2024 года.