Как сообщает Jane's Defence Weekly, первоначально закупленный в 1996 году парк Kfir ВВС Шри-Ланки состоял из 16 самолетов (10 C2, четыре C7 и два TC2). Введенное в отношении Шри-Ланки в 2008 году США эмбарго ограничило доступ к запасным частям и привело к выводу истребителей из боевого состава в 2011 году.
В 2021 году IAI объявила о подписании контракта стоимостью 50 млн. долл. на проведение модернизации платформ, а 11 июня 2026 года совместно с Министерством обороны Шри-Ланки подтвердила завершение реализации данной программы.
По данным ВВС Шри-Ланки, программа охватывала четыре боевых самолета Kfir C2/C7 (три C2 и один C7) и один учебно-боевой TC2, которые были модернизированы до стандарта Kfir C12. Основными элементами проекта стала интеграции новой авионики и систем управления полетом. К ним относятся современная «стеклянная кабина» для повышения ситуационной осведомленности, а также модернизированные системы навигации и связи.
По данным IAI, самолеты также получили функции планирования полетов и анализа результатов выполнения задач, возможность применения высокоточного оружия.
Как заявило командование ВВС Шри-Ланки, модернизированный Kfir C12 обеспечит расширенные возможности поражения воздушных и наземных целей, превратив устаревший самолет в многоцелевую боевую платформу, позволяющую выполнять более широкий спектр задач с большей эффективностью.
Хотя IAI не уточнила, какие именно системы были интегрированы на борт, в 2021 году сообщалось, что соглашение будет включать интеграцию авионики истребителей поколения 4+, в том числе новой РЛС, датчиков и шлемов.
Помимо повышения боевых возможностей, программа продлила срок службы флота Kfir за счет модернизации структурных элементов, обновления системы технического обслуживания и интеграции новых устройств. Модернизация должна снизить нагрузку на пилотов, повышая эффективность выполнения задач.
Технический персонал ВВС Шри-Ланки участвовал в проведении модернизации, наряду со специалистами IAI.
В опубликованном 11 июня Минобороны Шри-Ланки видеоролике показаны два модернизированных самолета Kfir: двухместный учебно-боевой (б.н. SFT1026) и одноместный боевой (SFM1018). Kfir входят в боевой состав 10-й истребительной эскадрильи ВВС Шри-Ланки, размещенной на базе «Катунаяка».
Разработанный и произведенный в Израиле в 1970-х годах Kfir также эксплуатируется ВВС Колумбии и американской компанией Airborne Tactical Advantage Company (ATAC), которая использует его в качестве платформы для имитации действий противника.
Восстановление флота Kfir повысит боеспособность ВВС Шри-Ланки, снижая нагрузку на устаревающий флот из восьми самолетов F-7BS/GS третьего поколения китайского производства. Хотя Kfir использовались в основном для нанесения ударов по наземным целям во время гражданской войны, модернизированные самолеты, вероятно, также могут применяться для противовоздушной обороны.
