Эскадренные миноносцы «Тип-45» являются самыми большими и самыми мощными эсминцами ПВО, построенными для ВМС Великобритании. Они предназначены для замены эскадренных миноносцев «Тип-42», принятых на вооружение, начиная с 1978 года. Основной задачей кораблей является организация системы ПВО и защита оперативного соединения ВМС Великобритании и коалиционных сил от массированных атак современных и перспективных противокорабельных ракет и самолетов противника.
«Даунтлесс» является вторым из шести заказанных эсминцев Тип-45». Он был заложен 26 августа 2004 года, спущен на воду 23 января 2007 года. 3 декабря 2009 года после успешного завершения морских испытаний эсминец был передан ВМС Великобритании.
Контракт на постройку эсминцев «Тип-45» («Дэринг», «Даунтлесс», «Даймонд», «Дрэгон», «Дифендер» и «Данкан») был подписан с компанией «БАе системз» 20 декабря 2000 года. Первоначально на реализацию проекта было выделено более 5,5 млрд фунтов стерлингов, однако, по информации парламента Великобритании, на текущий момент стоимость программы возросла до 6,46 млрд фунтов стерлингов. Строительство эсминцев ведется на предприятиях компании «БАе системз сюрфейс шип». В сентябре 2009 года МО Великобритании заключило с «БАе системз сюрфейс шип» контракт стоимостью 309 млн фунтов стерлингов (509 млн дол) на обслуживание эсминцев в течение 7 лет, начиная с января 2010 года.
Головной корабль серии «Дэринг» был принят на вооружение ВМС Великобритании 23 июля 2009 года. Следующие корабли серии «Даймонд», «Дрэгон», «Дифендер» и «Данкан» находятся на различных этапах строительства и испытаний. К настоящему времени на воду спущены пять кораблей серии. Ожидается, что осенью текущего года «БАе системз сюрфейс шип» спустит на воду последний эсминец. К концу года флоту также планируется передать третий эсминец серии «Даймонд». Все шесть эсминцев «Тип-45» будут приняты на вооружение ВМС Великобритании в 2013 году.
«Даунтлесс» станет первым кораблем, который получит боеготовый ЗРК PAAMS «Си Вайпер», в состав которого входит многофункциональная РЛС наведения «Сэмпсон» компании «БАе системз» и ЗУР «Астер-15»/»Астер-30». «Дэринг» на текущий момент данным комплексом не оснащен. Первые огневые испытания ЗРК запланированы на вторую половину 2010 года. На борту «Дэринга» комплекс планируется проверить только в 2011 году
Эсминец оборудован бортовым госпиталем и летной палубой, обеспечивающей возможность эксплуатации вертолетов класса «Линкс», «Фьюче Линкс», «Мерлин» или «Чинук», может использоваться в качестве мобильного штаба. На борту корабля дополнительно может быть размещено до 60 десантников с полным комплектом экипировки. При необходимости эсминец способен обеспечить эвакуацию из зоны боевых действий или стихийного бедствия подразделений ВС или гражданского населения численностью до 700 человек.
СПРАВОЧНО:
Длина эсминца «Тип-45» составляет 152,4 м, максимальная ширина – 21,2 м, осадка – 5,3 м, полное водоизмещение – 7350 т, экипаж – около 191 чел. Эсминец развивает скорость более 29 узлов (54 км/ч). Запас хода составляет 7000 морских миль (12880 км) при скорости 18 узлов (33,6 км/ч). Комплект вооружения включает 114-мм орудие Mk.8 Mod.1, четыре 30-мм пушки и ЗРК «Си Вайпер».
