Данное решение принято на фоне обострения торговых отношений с США и проведения администрацией премьер-министра Марка Карни масштабного пересмотра оборонных закупок.
Несмотря на продолжение выплат, Оттава официально не подтвердила намерение закупить все запланированные ранее 88 F-35A. В рамках пересмотра стратегии единственного поставщика Оттава рассматривает формирование «смешанного флота», привлекая шведскую компанию Saab с истребителем JAS-39 «Грипен-E».
Предложение Saab включает поставку 72 истребителей JAS-39 и 6 самолетов ДРЛО GlobalEye. Также предлагается создание производственного хаба совместно с Bombardier (Монреаль), что обеспечит 12600 рабочих мест и полную передачу интеллектуальной собственности на ПО, гарантируя технологический суверенитет Канады.
Официальные представители Вашингтона предостерегли Оттаву от закупки шведских платформ, указав на риски снижения оперативной совместимости в рамках объединенной системы ПВО/ПРО НОРАД (NORAD).
Продолжение финансирования производства компонентов для второй партии F-35 при одновременном затягивании окончательного решения по общему объему закупки в 88 ед. рассматривается экспертным сообществом как инструмент дипломатического давления в торговых переговорах с США. Тем не менее, финансовые обязательства по второй партии (14 ед.) существенно сужают поле для маневра администрации М.Карни в вопросе отказа от американских платформ.
Как уже сообщал ЦАМТО, 28 марта 2022 года правительство Канады сообщило, что по результатам проведенной оценки выбрало предложившую F-35A «Лайтнинг-2» корпорацию Lockheed Martin предпочтительным претендентом на поставку замены для устаревших CF-18 «Хорнет» ВВС Канады в рамках проекта Future Fighter Capability Project (FFCP).
В январе 2023 года правительство Канады объявило о подписании с правительством США, корпорацией Lockheed Martin и компанией Pratt & Whitney базового соглашения о закупке истребителей F-35 «Лайтнинг-2». Оно предусматривает поставку 88 новых многоцелевых истребителей F-35A, адаптированных согласно требованиям ВВС Канады, а также сопутствующую поддержку и обучение.
Стоимостью проекта была оценена в сумму 19 млрд. кан. долл. (14,2 млрд. долл. США). Помимо самих самолетов, эта сумма включает стоимость создания инфраструктуры на а/б «Баготвилль» и «Колд-Лейк», обслуживание, вооружение и другие сопутствующие расходы. Общая же стоимость жизненного цикла самолетов, которые предполагается эксплуатировать до 2070 года, оценивается в 70 млрд. кан. долл.
Канада стала 16-м покупателем истребителя F-35. Согласно начальным планам, первые четыре F-35 будут поставлены ВВС Канады в 2026 году, еще по шесть единиц в 2026 и 2027 годах, а полностью самолеты будут готовы к боевому применению и заменят CF-18 в период с 2032 по 2034 гг.
На текущий момент Канада имеет твердый контракт на поставку первых 16 ед. истребителей F-35A. На закупку этой партии, включая сопутствующее оборудование, системы обучения и инфраструктуру, выделено 7 млрд. кан. долл. (5,14 млрд. долл. США). Оплата первой партии производится из текущего оборонного бюджета, несмотря на инициированный премьер-министром М.Карни стратегический пересмотр целесообразности закупки остальных 72 бортов.
Передача первых 4 самолетов намечена на конец 2026 года. Первые 8 ед. (из 16) будут временно базироваться на авиабазе ВВС США Люк (шт.Аризона). Первые F-35A физически прибудут на канадские авиабазы («Колд-Лейк» и «Баготвиль») в 2028 году.
Ожидается, что полномасштабное обслуживание канадских F-35 на мощностях компании L3Harris в Квебеке начнется в 2028-2029 гг. К сентябрю 2026 года – маю 2027 года запланирована поставка модулей TAC-SAPF (защищенные зоны для работы с секретными данными версии Block 4) в Колд-Лейк, что является критическим условием для приема самолетов в 2028 году.
Что касается 14 дополнительных истребителей F-35A, то на текущий момент осуществляются выплаты за комплектующие с длительным циклом изготовления (LLP – Long-Lead Procurement). К ним относятся критические узлы: двигатели Pratt & Whitney F135, некоторые элементы фюзеляжа и специализированные полупроводниковые компоненты для БРЭО.
Согласно регламентам программы F-35 JPO (Joint Program Office), платежи LLP производятся за 24-36 месяцев до окончательной сборки. Это гарантирует сохранение фиксированной цены в рамках лота и места в производственной очереди.
Сумма текущих траншей за 14 ед. оценивается в пределах 350-420 млн. долл. Общая же стоимость этой партии составит около 4,3-4,5 млрд. долл. Средства выделены по статье «Развитие оборонного потенциала» (Capital Projects), что позволяет правительству производить оплаты без формального подписания финального контракта на всю партию в 88 машин. Это оставляет за администрацией М.Карни возможность юридического маневра.
Поставка второй партии самолетов в состав ВВС Канады ожидается в 2029-2030 гг. К 2030 году ВВС Канады планируют иметь в распоряжении (или на этапе передачи) 30 ед. F-35A. Это минимально необходимое количество для формирования двух полнофункциональных эскадрилий на авиабазах «Колд-Лейк» и «Баготвиль».
