Об этом 18 июня заявил представитель ВВС Филиппин, отвечая на вопросы журналистов о целесообразности продолжения программы MRF после недавнего подписания контракта стоимостью около 700 млн. долл. с Korea Aerospace Industries на закупку 12 FA-50PH.
Как известно, Вооруженные силы Филиппин стремятся приобрести новые многоцелевые истребители в течение нескольких лет и до сих пор рассматривали два основных предложения. США предлагали поставку последней версии F-16 производства Lockheed Martin, а Швеция – JAS-39 «Грипен» компании Saab. Сообщалось о наличии и других претендентов, которые хотели бы участвовать в программе, но, предполагалось, что они не смогут серьезно претендовать на победу.
Закупка многоцелевых истребителей была предусмотрена в рамках второго этапа (2-й Горизонт) программы модернизации Вооруженных сил Филиппин на 2018-2022 гг., но так и не была осуществлена. В рамках данной программы бюджет на закупку новых истребителей оценивался в сумму приблизительно 61,2 млрд. филип. песо (1,094 млрд. долл.) и, по сути, был рассчитан на основе предложения Saab по поставке 12-14 новых JAS-39C/D «Грипен». С появлением на рынке южнокорейского серийного KF-21 «Борамэ» ситуация изменилась.
Начатый в августе 2024 года повторный проект с предполагаемым бюджетом уже в 400 млрд. филиппинских песо (6,95 млрд. долл.) предусматривал закупку до 40 самолетов. На первом этапе на закупку 10 первых машин выделен бюджет в размере 61,2 млрд. песо (1,1 млрд. долл.). Сообщалось, что ВВС Филиппин намерены провести тендер на их поставку в возможно короткие сроки.
В ходе Азиатской выставки по обороне и безопасности (ADAS, Манила, 25-27 сентября 2024 года) стало известно, что свои предложения на тендер представили шведская Saab (JAS-39 «Грипен»), европейский консорциум Eurofighter (EF-2000 «Тайфун»), французская Dassault Aviation («Рафаль»), американская Lockheed Martin (F-16 «Вайпер»), южнокорейская Korea Aerospace Industries (KF-21 «Борамэ») и турецкая Turkish Aerospace Industries («Каан» и «Хурджет»). Все компании, кроме Dassault Aviation, представили на выставке натурные образцы своих самолетов.
Госдепартамент США 1 апреля 2025 года одобрил потенциальную поставку Филиппинам в рамках программы «Иностранные военные продажи» 16 истребителей F-16C Блок.70/72, 4 самолетов F-16D Блок.70/72, а также другого сопутствующего оборудования и услуг. Полная стоимость программы была оценена в 5,58 млрд. долл.
В настоящее время в рамках программы MRF продолжается изучение предложений претендентов с точки зрения наилучших стоимостных показателей и тактико-технических характеристик машин. В число основных кандидатов по-прежнему входят американские F-16C/D Блок.70/72 «Вайпер» и шведские JAS-39E «Грипен».
