LCS-29 «Белойт» станет 15-м кораблем класса «Фридом», построенным консорциумом, в который входят Lockheed Martin, Fincantieri Marinette Marine, проектировщик Gibbs & Cox, а также еще 800 субподрядчиков в 42 штатах.
Как сообщал ЦАМТО, строительство кораблей LCS осуществляется двумя основными подрядчиками, Lockheed Martin и Austal USA, по альтернативным проектам. До настоящего времени возглавляемый Lockheed Martin консорциум передал ВМС США 10 кораблей класса «Фридом». Последним 6 февраля 2020 года командованию ВМС США был передан LCS-19 «Сент-Луис».
В настоящее время на разных стадиях постройки находятся еще несколько кораблей класса «Фридом», включая «Миннеаполис»/«Сент Поль» (LCS-21), «Куперстаун» (LCS-23), «Мэринетт» (LCS-25), «Нантакет» (LCS-27) и «Кливленд» (LCS-31).
LCS – это новое поколение надводных боевых кораблей ВМС США, которые способны выполнять широкий спектр боевых задач как в открытом море, так и в прибрежной зоне. Среди основных функций кораблей: патрулирование, борьба с надводными кораблями и подводными лодками противника, защита флота от нападения малых надводных судов, противоминная борьба, ведение разведки, поддержка действий сил специальных операции.
«Фридом» представляет собой стальной корабль длиной 115,3 м, шириной 17,5 м и водоизмещением 2862 т, оборудованный алюминиевой надстройкой. Комбинированная силовая установка позволяет развивать скорость более 40 узлов, дальность плавания – 4500 морских миль. Корабль оснащен автоматизированной системой боевого управления COMBATSS-21, разработанной с применением алгоритмов системы управления оружием «Иджис». Он отличается высоким уровнем автоматизации, вооружен ЗРК RAM и 57-мм АУ Mark 110, обладающей скорострельностью 220 выстр./мин. Корабль легко реконфигурируется и может оснащаться ПТУР «Хеллфайр Лонгбоу», 30-мм пушками, пилотируемыми и беспилотными аппаратами.
С учетом роста угроз, консорциум совместно с командованием ВМС США продолжает совершенствовать боевые возможности корабля. В числе важнейших направлений модернизации: оснащение противокорабельными ракетами, улучшенными системами радиоэлектронной борьбы и отстрела ложных целей.
В то же время, командование ВМС США планирует с 31 марта 2021 года вывести из боевого состава флота в резерв принятые на вооружение с 2008 по 2014 год первые четыре корабля LCS: LCS-1 «Фридом», LCS-2 «Индепенденс», LCS-3 «Форт-Уорт» и LCS-4 «Коронадо», которые использовались для испытания концепции LCS.
