Агентство программ оборонных закупок МО Республики Корея (DAPA) приступило к практической реализации программы приобретения противолодочных вертолетов в январе 2012 года. После завершения в сентябре испытаний вертолетов претендентов ВМС Республики Корея провели серию переговоров с потенциальными поставщиками по вопросу передачи технологий, срокам, стоимости и условиям поставки.
Как ожидается, ВМС Республики Корея получат четыре вертолета AW-159 «Уайлдкет» в 2015 году, еще четыре – в 2016 году. По заявлению DAPA, стоимость соглашения оценивается в 600 млрд вон (567 млн дол), сообщает агентство «Ренхап».
Несмотря на то, что Республика Корея является традиционным покупателем вооружения и техники американского производства, AW-159 «Уайлдкет» был признан лучшим по критериям стоимости и соответствия требованиям ВМС.
Европейская компания опередила американский консорциум «Сикорский эйркрафт»/«Локхид Мартин», представивший на тендер MH-60R «Сихоук». Ранее «Агуста/Уэстленд» уступила данному консорциуму в ходе тендеров, проведенных ВМС Дании и Австралии.
На текущий момент покупателем вертолетов «Уайлдкет» является МО Великобритании, которое заказало 34 машины в версии AH.1 для сухопутных войск и 28 единиц HMA.1 – для ВМС. Первые вертолеты были поставлены британским ВС в прошлом году.
Морская версия AW-159 будет базироваться на фрегатах, эсминцах и использоваться для разведки, противолодочной и противокорабельной борьбы, при проведении поисково-спасательных операций, а также противодействия терроризму и пиратству.
Длина вертолета AW-159 составляет 15,22 м, высота – 4,04 м, максимальная скорость – 259 км/ч. Морская версия «Уайлдкет» будет оснащена «стеклянной» кабиной пилотов, РЛС кругового обзора 7400E «Сиспрей» компании «Селекс Галилео», мультисенсорной электронно-оптической/ИК системой наблюдения MX-20 компании «L-3 Вескам», усовершенствованными средствами связи и РЭП, а также интегрированным комплектом самозащиты HIDAS компании «Селекс Галилео». В качестве вооружения могут использоваться торпеды и противокорабельные ракеты.
Вертолеты будут оборудованы двумя двигателями CTS800-4N, разработанными LHTEC (совместное предприятие «Ханиуэлл» и «Роллс-Ройс»).
Южнокорейский тендер не последний, где AW-159 и MH-60R соперничали между собой. Саудовская Аравия, Катар, Объединенные Арабские Эмираты, Малайзия, а также ряд других государств рассматривают возможность закупки машин данного класса.
