Как сообщает Janes Defence Weekly, речь идет о трех пригодных к эксплуатации F-16AM/BM Block 15, которые прошли модернизацию в середине срока эксплуатации (MLU, Mid-Life Update). Они станут первыми боевыми самолетами данного типа, непосредственно переданными Бельгией Украине.
Всего в 2026 году бельгийская сторона планировала передать семь F-16: три пригодных к полетам самолета для боевого применения и четыре выведенных из эксплуатации планера для подготовки технического персонала и использования в качестве источника запасных частей. Предварительный график предусматривает передачу еще пяти самолетов в 2027 году, 14 ед. – в 2028 году и 27 ед. – в 2029 году. Сроки зависят от эксплуатационных потребностей авиационного компонента ВС Бельгии и темпов перехода на F-35A.
Объявление о поставке состоялось на фоне сообщений о снижении технической готовности украинского парка F-16. Как сообщила газета The Wall Street Journal со ссылкой на неназванные западные источники, более половины переданных Украине самолетов данного типа ожидают проведения регламентных работ или их завершения. По оценке одного из источников издания, сохранение текущей интенсивности эксплуатации и темпов обслуживания может привести к дальнейшему сокращению числа доступных самолетов до конца 2026 года.
Официальные данные о количестве технически исправных F-16 в составе Воздушных сил Украины не публикуются.
Со своей стороны, бельгийская компания Sabena Aerospace Engineering отказалась раскрыть подробности выполняемых работ, сославшись на требования оперативной безопасности и чувствительный характер программы военно-технической поддержки.
После приблизительно 300 летных часов F-16 должны проходить поэтапный регламентный осмотр, включающий проверку двигателя, бортового радиоэлектронного оборудования, гидравлической системы, топливных магистралей и других агрегатов. По данным The Wall Street Journal, стандартная продолжительность такого обслуживания в США составляет от двух до шести недель, тогда как на бельгийских мощностях полный цикл ожидания и выполнения работ может достигать 40 недель.
Указанный срок может включать ожидание запасных частей, дефектацию, дополнительные ремонтные операции и нахождение самолета в очереди. На продолжительность обслуживания также влияют возраст переданных F-16AM/BM и интенсивность их боевого применения.
В январе 2026 года Министерство обороны США заключило с Sabena Aerospace Engineering контракт с предельной стоимостью 235,449 млн. долл. на обеспечение эксплуатации украинских F-16. Соглашение предусматривает техническое обслуживание самолетов и двигателей на среднем и заводском уровнях, а также управление материально-техническим обеспечением. Работы выполняются на предприятии компании в Волюве-Сен-Ламбер (Бельгия) и должны завершиться к 28 января 2029 года.
F-16 применяются ВС Украины для перехвата беспилотных летательных аппаратов, крылатых ракет и других воздушных целей, а также для нанесения ударов по наземным объектам. Передача дополнительных самолетов увеличивает численность парка, однако количество машин, одновременно доступных для боевого применения, определяется пропускной способностью системы технического обслуживания и наличием запасных частей, двигателей и агрегатов.