Таким образом, он прокомментировал газетную публикацию о том, что Министерство обороны России якобы может отказаться от восстановления тяжелого авианесущего крейсера «Адмирал Кузнецов» и в настоящее время его ремонт и модернизация приостановлены.

«Мое глубокое убеждение заключается в том, что ВМФ России нужны атомные авианосцы: как минимум, один на Тихоокеанском флоте, другой на Северном, а может и на Юге. Все зависит от оценки угроз», – сказал В.Попов.

При этом он подчеркнул, что такие корабли в составе ударных группировок могли бы эффективно действовать в региональных конфликтах, по примеру Украины. В то же время, участие авианосцев в мировых войнах сегодня не рассматривается.

«Мир меняется, сегодня авианосцы и корабли охранения станут большой мишенью для средств поражения в глобальной войне», – сказал адмирал.

Он также отметил, что решение по дальнейшей судьбе единственного на сегодня в российском флоте авианосца «Адмирал Кузнецов» должно быть очень взвешенным и продуманным.

«Можно согласиться с тем, что дискуссия о его дальнейшей судьбе имеет основания. Однако не надо забывать, что в ремонт и модернизацию корабля уже вложены миллиарды рублей с 2017 года (начало ремонта – ред.). И наконец, самое главное – в случае утилизации авианосца мы потеряем школу обучения летчиков-палубников», – сказал «РИА Новости» В.Попов.

По его словам, если на государственном уровне будет принято решение о строительстве в России авианосцев нового поколения, то утилизировать «Адмирал Кузнецов» нельзя. «Тогда он будет использоваться, как вариант, в качестве учебного корабля для подготовки летчиков-палубников», – подчеркнул адмирал.

Как напоминает агентство, единственный авианосец ВМФ России «Адмирал Кузнецов» встал на ремонт в 2017 году после боевой службы у берегов Сирии. В октябре 2018 года при спуске «Адмирала Кузнецова» на воду случилась авария: плавучий док ПД-50, в котором находился корабль, резко ушел под воду, в результате чего на авианосец упал подъемный кран и повредил часть его палубы.

Корабль затем перевели на 35-й судоремонтный завод в Мурманске, где 12 декабря 2020 года на его борту возник пожар, когда искра от сварки попала в трюмное помещение с разлитым топливом. Два человека погибли, более десятка пострадали.