Как сообщает Infodefensa.com, адмирал посетил различные военные объекты, где, в частности, изучил использование оборудования общей стоимостью 4,8 млн. долл., которое недавно США передали в дар южноамериканской стране. В числе переданного оборудования: полевые госпитали, средства индивидуальной защиты, больничные кровати и другие средства для борьбы с пандемией COVID-19.

Визит состоялся в рамках выстраивания новых взаимоотношений между Уругваем и США после нескольких десятилетий дистанцирования из-за политических разногласий с левым правительством, которое было у власти в этой стране до прошлого года.

С приходом к власти президента Луиса Лакалье Поу, являющегося политиком правого толка, отношения между двумя странами начали быстро восстанавливаться. Так, в прошлом году ВМС Уругвая вернулись в число участников ежегодных многонациональных морских учений Unitas. Помимо поставки средств для борьбы с пандемией, Уругвай получил предложение по поставке военной техники, которая давно не поступала из США.

В частности, страны ведут переговоры о передаче Уругваю из состава Береговой охраны США трех патрульных катеров проекта «Мэрин Протектор», построенных компании Bollinger Shipyards на базе проекта Stan 2600 фирмы Damen. Их планируется разместить на западе страны, где во Фрай-Бентосе должна быть создана военно-морская база.

Как сообщают СМИ, Уругвай получил предложение оценить состояние катеров и, в случае принятия положительного решения, получить их в рамках программы поставки избыточного военного имущества EDA (Excess Defense Article). По этой программе техника передается бесплатно, а страна-получатель традиционно берет на себя расходы по ее восстановлению и доставке.

Как предполагается, ответный визит уругвайской делегации в США состоится в апреле.

Учитывая ограниченные финансовые ресурсы, выделяемые на оборону, ВМС Уругвая находятся в критической ситуации. По мнению ряда западных экспертов, Уругваю необходимо восстановить отношения с «дружественными» странами, которые позволят ему получать военную технику по «политическим ценам» или даже безвозмездно, чтобы восстановить хотя бы часть потенциала, утраченного в последние десятилетия.

Недавняя потеря единственного пригодного к полетам вертолета «Белл-212» при доставке партии вакцины на востоке страны нанесла серьезный удар по возможностям ВВС Уругвая. Пока ведутся работы по вводу в эксплуатацию еще одного UH-1H, однако он не сможет выполнять те же задачи, что и двухдвигательный «Белл-212».