Как сообщает «Тайбэй таймс», местная компания «Аэроспейс индастриал дивелопмент корп.» (Aerospace Industrial Development Corporation – AIDC) при сотрудничестве «Локхид Мартин» (Lockheed Martin) начнет работы над первыми четырьмя самолетами 16 января и передаст их заказчику к концу 2017 года.
По словам Ф.Taвэя, AIDC в дальнейшем будет модернизировать ежегодно от 25 до 28 самолетов. Полностью проект «Феникс» стоимостью 110 млрд. тайв. долл. (3,45 млрд. долл. США) планируется завершить к 2023 году, в том числе провести модификацию 10 истребителей F-16, дислоцированных на американской базе.
Как ранее сообщал ЦАМТО, руководство Тайваня подписало письмо о принятии предложения (LoA) на проведение модернизации 145 истребителей F-16A/B Блок.20 «Файтинг Фалкон» 13 июля 2012 года.
Начальный контракт на проведение модернизации самолетов ВВС Тайваня МО США заключило с «Локхид Мартин» 1 октября 2012 года. Стоимость договора составила 1,85 млрд. долл. Стоимость всего проекта модернизации оценивалась в 3,7 млрд. долл.
Программа модификации предусматривает оснащение самолетов РЛС APG-83 с АФАР с электронным сканированием (AESA), центральным дисплеем 6x8-дюйма, модернизированным бортовым компьютером, системой GPS навигации, средствами радиоэлектронного противодействия и другим оборудованием.
В ноябре 2014 года с «Локхид Мартин» было подписано новое соглашение на производство к 31 мая 2022 года 142 комплектов модернизации. Согласно планам, «Локхид Мартин» спроектирует и разработает пакет модернизации, а также проведет тестирование первых двух образцов модифицированных F-16 (на текущий момент выполнено). Непосредственно программу модернизации выполнит компания AIDC на своих мощностях в Тайчжуне.
МО Тайваня намерено модернизировать все имеющиеся 144 F-16A/B (один потерпел катастрофу в январе 2016 года на американской базе во время выполнения тренировочного полета).
По словам работа Ф.Taвэя «Локхид Мартин» ведет работы по проекту модернизации с опережением графика, что позволит AIDC начать свою часть работы раньше, чем планировалось первоначально.