Истребитель стал четвертым одноместным «Рафаль», переданным МО Хорватии. Ранее также были поставлены два двухместных самолета. Как планируется, поставка всех 12 истребителей должна быть завершена в 2025 году.

Как сообщал ЦАМТО, решение о закупке многоцелевых истребителей «Рафаль» из состава ВКС Франции правительство Хорватии приняло 28 мая 2021 года по итогам тендера. Самолеты заменят состоящие на вооружении МиГ-21bisD/UMD, срок эксплуатации которых истекает в 2024 году.

Министерства обороны двух стран 25 ноября 2021 года в рамках межправительственного соглашения подписали контракт, предусматривающий поставку 12 истребителей «Рафаль F3-R» (10 одноместных и 2 двухместных) из состава ВКС Франции, базового комплекта вооружения, наземного и испытательного оборудования, тренажеров, сопутствующих услуг поддержки и обучения личного состава, 12-месячную гарантию на каждый самолет, двигатель, другое оборудование и запасные части.

Подписанный одновременно контракт на логистическую поддержку охватывает все ресурсы обслуживания в течение трехлетнего периода, включая поставку дополнительных запасных частей для самолетов. Стоимость пакета составляет 1,15 млрд. евро (1,21 млрд. долл.). Выплаты будут осуществляться в период с 2021 по 2026 гг.

Передача первых двух двухместных самолетов «Рафаль» состоялась на авиабазе Мон-де-Марсан Воздушно-космических сил Франции 2 октября 2023 года. 17 ноября 2023 года состоялась передача Хорватии первого одноместного истребителя, еще по одному самолету были поставлены в декабре 2023 года и в январе 2024 года.

Согласно планам, в течение 2024 года ВВС Хорватии должны быть переданы четыре истребителя (из них два уже переданы). Последние четыре истребителя «Рафаль» должны быть получены в начале 2025 года.

ВС Хорватии намерены эксплуатировать истребители «Рафаль» до начала 2050-х годов.