Как сообщило Минобороны Австралии, «Эйр» является вторым патрульным кораблем, построенным Luerssen Australia на предприятии Osborne Naval Shipyard совместно с австралийскими партнерами для командования ВМС Австралии. Остальные корабли серии будут строиться на предприятии в Хендерсоне (Западная Австралия).

Как сообщал ЦАМТО, 31 января 2018 года по итогам проведенного тендера Минобороны Австралии подписало с компанией Luerssen Australia контракт на строительство в рамках проекта SEA-1180 Phase-1 новых патрульных кораблей океанской зоны (OPV). Стоимость заказа оценивается в 3,6 млрд. австр. долл.

Первые два корабля серии строятся компаниями Luerssen Australia и ASC на предприятии Osborne Naval Shipyard в Аделаиде. Оставшиеся десять кораблей будут построены в Хендерсоне (Западная Австралия) совместным предприятием Australian Maritime Shipbuilding & Export Group (AMSEG), сформированным Luerssen Australia и национальной компанией Civmec.

Компания Civmec также поставляет сталь для всех 12 кораблей.

Резка стали для первого из 12 кораблей, «Арафура», началась на предприятии Osborne Naval Shipyard в ноябре 2018 года. Он был спущен на воду в декабре 2021 года. Киль второго корабля, «Эйр» (Eyre), был заложен 9 апреля 2020 года. В сентябре состоялась закладка киля пятого корабля серии «Иллаварра». Передача первого корабля ВМС Австралии запланирована на 2023 год.

По данным разработчиков, длина корабля класса «Арафура» составит 80 м, ширина – 13 м, стандартное водоизмещение – 1640 т, осадка – 4 м. Корабль будет оснащен двумя дизельными двигателями общей мощностью 8500 кВт и сможет развивать максимальную скорость до 20 узлов, дальность хода – 4000 морских миль на скорости 12 узлов. Он будет вооружен 40-мм АУ и двумя 12,7-мм пулеметами, оснащен РЛС Scanter 6002 компании Terma, ЭО системой управления огнем EOS 500, АСБУ 9LV компании Saab Australia, современной системой управления и связи. Предусмотрена возможность размещения на борту двух катеров длиной 8,5 м, одного длиной 10,5 м финской компании Boomeranger Boats и беспилотных летательных аппаратов. На корабле смогут разместиться до 60 человек, включая экипаж из 40 человек.

Корабли предназначены для замены флота патрульных катеров класса «Армидейл» и «Кейп», минных тральщиков класса «Хуон» и исследовательских судов класса «Леувин» и «Палума». В состав консорциума, который реализует программу OPV, также входят L3 Australia, специализирующаяся на электронике, Saab Australia и поставщик двигателей и услуг по их обслуживанию Penske.