Центр анализа
мировой торговли оружием
Завершен шестой полет орбитального БЛА X-37B ВВС США
15 ноября 2022 года, вторник
ЦАМТО, 15 ноября. На посадочном комплексе космического центра им. Джона Кеннеди НАСА (шт.Флорида) 12 ноября успешно совершил посадку экспериментальный орбитальный БЛА многоразового применения X-37B (OTV-6).
Как сообщила пресс-служба Космических сил США, аппарат находился на орбите более двух лет – 908 суток, побив ранее установленный рекорд, составлявший 780 суток. Это также увеличило общую продолжительность нахождения аппаратов данного типа в космосе до 3774 суток.
OTV-6 стал первым аппаратом, в хвостовой части которого был закреплен служебный модуль, позволивший провести большее количество различных экспериментов. Служебный модуль успешно отделился от OTV-6 перед началом посадки, чтобы не создавать помех при входе в атмосферу. В ближайшие недели он должен быть утилизирован в рамках практики борьбы с «орбитальным мусором».
Характер большинства экспериментов не раскрывается. Сообщалось, что OTV-6 нес модуль фотоэлектрической радиочастотной антенны. Проведенный на средства научно-исследовательской лаборатории ВМС США эксперимент предполагал изучение возможности преобразования солнечной энергии в радиочастотную микроволновую энергию и передачи ее на Землю. В октябре 2021 года был успешно развернут спутник FalconSat-8 Академии ВВС США, разработанный в сотрудничестве с Исследовательской лабораторией ВВС.
В интересах НАСА в рамках эксперимента METIS-2 изучалось влияние космической радиации и других космических воздействий на образцы различных покрытий, материалов, печатных плат, средств защиты. Также оценивалось воздействие космоса на семена, которые могут использоваться для выращивания растений в будущих полетах.
Как сообщал ЦАМТО, X-37B – один из наиболее современных многоразовых космических аппаратов, разработанный компанией Boeing для выполнения задач на околоземной орбите высотой 110-500 миль на скоростях до 17500 миль в час.
Создание аппарата X-37 началось в 1999 году после заключения НАСА с компанией Boeing контракта стоимостью 173 млн. долл. С 2004 года руководство проектом осуществлялось Военно-воздушными силами США. Аппарат был разработан компанией Boeing Defense, Space & Security при участии исследовательских лабораторий программ X-40 ВВС США, X-37 НАСА, и X-37 Агентства перспективных исследовательских программ МО США.
По заявлению разработчиков, конструкция X-37B сочетает лучшие качества самолета и космического корабля, что позволит гибко использовать его для выполнения различенных задач. Длина аппарата составляет около 29 футов (8,9 м), высота – 9,5 футов (2,9 м), размах крыла – более 14 футов (4,5 м), стартовая масса – 11000 фунтов (4995 кг). Запуск аппарата выполняется вертикально с использованием ракеты-носителя, посадка – автономно по-самолетному.
Запуск первого аппарата X-37B (OTV-1) состоялся 22 апреля 2010 года. Он находился в космосе 224 суток. OTV-1 стал первым беспилотным космическим аппаратом США, который возвратился из космоса и выполнил посадку самостоятельно. Аппарат OTV-2, запуск которого был произведен 5 марта 2011 года, выполнял задачи на орбите в течение 468 суток. Третий запуск был произведен 11 декабря 2012 года. Аппарат находился на орбите 674 суток. Старт OTV-4 состоялся 20 мая 2015 года. Аппарат приземлился 7 мая 2017 года, проведя в космосе 718 суток. Запуск OTV-5 прошел 7 сентября 2017 года, а на землю он вернулся 27 октября 2019 года – через 780 суток. До последнего полета OTV провели в космосе 2865 суток.
Запуск ракеты-носителя «Атлас-V/501», которая вывела на орбиту аппарат X-37B (OTV-6), был произведен со стартовой площадки «Комплекс 41» на Мысе Канаверал (шт.Флорида) 17 мая 2020 года.