Embraer уже приступила к теоретической и практической подготовке экипажей 1-й группы транспортной авиации, сформированной в 2018 году в Анаполисе.

По оценке президента и главного исполнительного директора Embraer Defense & Security Джексона Шнайдера, «передача первого KC-390 ВВС Бразилии является важной вехой для программы и, безусловно, увеличит интерес к этому самолету на международном рынке, прокладывая путь к новым продажам».

Как сообщал ЦАМТО, ВВС Бразилии в апреле 2009 года заключили с Embraer Defense & Security соглашение о партнерстве в рамках реализации программы разработки нового самолета ВТА KC-390. В мае 2014 года Координационная комиссия по боевой авиации ВВС Бразилии (COPAC – Comissao Coordenadora do Programa Aeronave de Combate) подписала с компанией контракт на поставку в течение десяти лет 28 ед. KC-390 и начальную логистическую поддержку. Стоимость соглашения оценивается в 7,25 млрд. риалов (3,26 млрд. долл. США на момент подписания). В том же месяце было подписано изменение к контракту, предусматривающее поставку двух опытных образцов стоимостью 72,86 млн. риалов. Сборка самолетов осуществляется на предприятии в Гавиан-Пейшоту (шт.Сан-Паулу). Новые KC-390 заменят турбовинтовые C-130/KC-130 «Геркулес», состоящие на вооружении с 1960-ых гг.

Для обеспечения эксплуатационной готовности парка KC-390 ВВС Бразилии и Embraer Services & Support подписали 5-летний контракт на обслуживание и поддержку самолетов.

KC-390 предназначен для перевозки войск и грузов, десантирования, дозаправки топливом в воздухе самолетов и вертолетов, проведения поисково-спасательных операций, медицинской эвакуации, пожаротушения, а также поддержки гуманитарных миссий. Имеется возможность оборудовать самолет контейнерами с ЭО/ИК средствами наблюдения для применения в поисково-спасательных операциях.

Первый опытный образец KC-390 выполнил первый полет 3 февраля 2015 года. Второй самолет поднялся в воздух 28 апреля 2016 года. 9 октября 2018 года начались летные испытания первого серийного KC-390.

Реализация программы испытаний осложнилась в результате аварии первого опытного образца во время наземных испытаний в Гавиан-Пейшоту 5 мая 2018 года.

В 2018 году KC-390 получил сертификат типа от Национального агентства гражданской авиации (ANAC). В 2019 году самолет прошел сертификационные испытания для выполнения различных миссий, включая сброс груза, высадку десанта в условиях противодействия противника (последовательная посадка, высадка на ВПП и взлет), а также дозаправку в воздухе (REVO). Как предполагается, после завершения всех испытаний два опытных образца будут модифицированы к серийной версии и переданы ВВС Бразилии. Планируется, что поставка ВВС Бразилии всех заказанных KC-390 завершится в 2026 году.

В августе 2019 года Embraer заключила первый экспортный контракт на поставку пяти самолетов KC-390 ВВС Португалии. Планируется, что поставки начнутся в 2023 году.

KC-390 – самый большой самолет, когда-либо построенный бразильской авиастроительной промышленностью. Он может транспортировать в грузовом отсеке 26 т полезной нагрузки, развивать максимальную крейсерскую скорость 470 узлов (870 км/ч), применяться на грунтовых или поврежденных ВПП. Дальность полета с 23 т груза – 1380 морских миль (2556 км), перегоночная дальность с внутренними баками – 4640 морских миль. Практический потолок составляет 11000 м. KC-390 оснащен двигателями V2500-E5 компании International Aero Engines, новейшей авионикой, хвостовой рампой, усовершенствованной системой обработки грузов, РЛС «Габбиано» группы Leonardo.

Типичная полезная нагрузка включает 80 военнослужащих или 66 парашютистов, или три бронеавтомобиля типа HUMVEE или один многоцелевой вертолет UH-60 «Блэк Хок» или две ББМ M-ATV или одну ББМ «Боксер», «Страйкер», БМП-3 или AMV. Самолет может быть оснащен съемными внутренними топливными баками и подкрыльевыми контейнерными системами дозаправки, принимать топливо от других заправщиков.