Министерство обороны США 30 марта объявило о заключении командованием авиационных систем с компанией Boeing контракта (пока не все его положения определены), предусматривающего разработку базовой конфигурации для производства и поставку 28 истребителей F/A-18E/F «Супер Хорнет» ВВС Кувейта.

Стоимость подписанного начального соглашения оценивается в 1,165 млрд. долл. Помимо поставки 22 одноместных F/A-18E и 6 двухместных F/A-18F «Супер Хорнет», контракт предусматривает закупку компонентов с длительными сроками изготовления для приемников предупреждения о радиолокационном облучении и систем авиационного вооружения.

Работы будут выполняться на предприятиях в компании Хазелвуде (шт.Миссури, 47,2%), Голете (шт.Калифорния, 22,3%), Эль-Сегундо (шт.Калифорния, 20,1%), Форт-Уорте (шт.Техас, 3,2%), Блумингтоне (шт.Миннесота, 1,7%), Месса (шт.Аризона, 1,6%), Орландо (шт.Флорида, 1,5%), Гринлоу (шт.Нью-Йорк, 0,8%), Дирфилд-Бич (шт.Флорида, 0,5%), Уэйне (шт.Нью-Джерси, 0,4%), Торрансе (шт.Калифорния, 0,3%), Стиллуотере (шт.Оклахома, 0,2%), Миннеаполисе (шт.Миннесота, 0,2%). Планируется, что соглашение будет выполнено к сентябрю 2022 года. При заключении контракта подрядчику в рамках программы «Иностранные военные продажи» были перечислены средства в размере 275,85 млн. долл.

Как сообщал ЦАМТО, 17 ноября 2016 года Государственный департамент США одобрил потенциальную поставку Кувейту в рамках программы «Иностранные военные продажи» 40 истребителей F/A-18E/F «Супер Хорнет», включая 32 одноместных F/A-18E и 8 двухместных F/A-18F, а также связанного оборудования, пакета услуг по обучению и материальному обеспечению. Полная стоимость продажи 40 истребителей на тот момент оценивалась в сумму до 10,1 млрд. долл.

Кувейт, на вооружении которого в настоящее время состоят 39 американских самолетов F/A-18C/D «Хорнет», в 2009 году заявил о планах усилить истребительный парк. В последующие годы Кувейт вел переговоры о поставке французских истребителей «Рафаль», европейских самолетов «Тайфун» и американских F/A-18 «Супер Хорнет».

Ввиду затягивания администрацией США процедуры выдачи разрешения на продажу истребителей, в апреле 2016 года Министерство обороны Кувейта подписало с группой Leonardo, действовавшей от имени консорциума «Еврофайтер», контракт на поставку 28 многоцелевых самолетов «Тайфун» конфигурации «Транш-3». Стоимость продажи составила 9 млрд. евро (8,5 млрд. долл.). Планируется, что передача «Тайфунов» ВВС Кувейта начнется с 2019 года.

С учетом закупки «Тайфунов», потребности ВВС Кувейта в новых боевых самолетах сократилась. Таким образом, сокращение количества первоначально запрошенных у США F/A-18E/F «Супер Хорнет» с 40 до 28 ед. является абсолютно логичным. В последнее время периодически появлялась информация о том, что Кувейт может приобрести все самолеты, однако, судя по контракту, стороны не согласовали увеличение объемов продажи.