Соглашение предусматривает организацию производства в Саудовской Аравии беспилотных летательных аппаратов (БЛА).

Как сообщает «Джейнс дифенз уикли», KACST не раскрыл детали соглашения, которое было подписано в ходе визита Короля Салмана ибн Абдул-Азиза Аль Сауда в Китай, отметив только, что его целью является развитие стратегического партнерства между двумя странами.

Как ранее написал на своей странице в Twitter президент «Такния аэронотикс компании» (Taqnia Aeronautics Company) Али Мохаммед аль-Гамди (Ali Mohammed al-Ghamdi), соглашение было подписано с китайским торговым предприятием ALIT (Aerospace Long-March International), продвигающим продукцию CASC на международном рынке, и предусматривает производство БЛА семейства «Цай Хонг» (CH – Cai Hong / Радуга») в Саудовской Аравии. Как предполагается, предприятие будет выпускать военные и гражданские БЛА и сможет продавать их другим странам региона.

В январе этого года, в ходе церемонии празднования 50-й годовщины создания Авиационной академии им. короля Фейсала, одновременно с принятием на вооружение новых многоцелевых истребителей F-15SA Саудовская Аравия подтвердила, что имеет на вооружении китайские БЛА CH-4, которые демонстрировались на статической экспозиции.

На фотографиях с мероприятия была продемонстрирована более продвинутая (по сравнению с иракской модификацией) версия разработанного CASC средневысотного БЛА большой продолжительности полета CH-4. Выпуклость в носовой части может означать оснащение БЛА антенной спутниковой связи. Рядом с БЛА были показаны также разработанные CASC ПТУР малой дальности AR-1 с полуактивным лазерным наведением и 50-кг высокоточная авиабомба «Фэй Тэнг-9» (Fei Teng-9, FT-9). Эти боеприпасы уже применяются БЛА CH-4 ВС Ирака.

В ноябре 2016 года CASC впервые продемонстрировала самый современный беспилотный аппарат семейства «Цай Хонг» – БЛА CH-5. Максимальная взлетная масса этого БЛА составляет 3,3 т, масса полезной нагрузки – 1200 кг, продолжительность полета – около 39 ч. CASC также разработала и продает ударные БЛА CH-3.

Подтверждение заключения KACST соглашения о производстве БЛА компании CASC ставит под сомнение недавно высказанные предположения о покупке Саудовской Аравией разработанного корпорацией AVIC (Aviation Industry Corporation of China) БЛА «Винг Лунг-2», который продвигается на международный рынок Китайской национальной аэротехнологической импортно-экспортной корпорацией CATIC (China National Aero-Technology Import & Export Corporation).

Агентство «Синьхуа» 28 февраля сообщило о начавшихся летных испытаниях нового разведывательно-ударного БЛА «Винг-Лунг-2» (Wing-Loong II). Агентство также объявило, что еще до начала летных испытаний Китай заключил самый большой в истории экспортный контракт на поставку этого БЛА с неназванным заказчиком.

Ряд оборонных блогов, не называя источники, сообщили, что покупателем является Саудовская Аравия.

Ранее также появлялась информация о покупке Саудовской Аравией базовой версии «Винг-Лунг», однако причиной этих предположений, вероятно, стала фотография БЛА этого типа на авиабазе «Джизан» на юге королевства. Фактически данный аппарат принадлежал ВВС Объединенных Арабских Эмиратов и применялся для поддержки военной операции в Йемене. Таким образом, на текущий момент единственными известными иностранными покупателями БЛА «Винг-Лунг» являются ВС ОАЭ и Казахстана. Можно предположить, что наиболее вероятным покупателем усовершенствованной версии «Винг-Лунг-2» также являются Объединенные Арабские Эмираты.

Таким образом, за последнее время китайские разработчики сумели заключить два крупных экспортных контракта на поставку своих разведывательно-ударных БЛА со странами ближневосточного региона.