Таким образом, общее количество одобренных к закупке Израилем самолетов данного типа возросло до 50 ед.

В опубликованном 27 ноября пресс-релизе канцелярии премьер-министра Израиля не указана стоимость данного пакета, однако, по оценке израильских экспертов, включая вспомогательное оборудование, она превысит 2,5 млрд. долл.

Это третья партия F-35, закупаемая для ВВС Израиля. Как сообщал ЦАМТО, Министерство обороны Израиля в рамках программы «Иностранные военные продажи» заказало «Локхид Мартин» (Lockheed Martin) первые 19 многоцелевых истребителей F-35A стоимостью 2,75 млрд. долл. в октябре 2010 года.

Сборка первого F-35A «Адир» началась 7 января 2016 года, а летные испытания – 26 июля 2016 года. Поставка первых двух самолетов запланирована на декабрь 2016 года. Еще шесть истребителей будут переданы ВВС Израиля в 2017 году. Все самолеты первой партии будут поставлены в 2018 году.

Вторую партию самолетов по экономическим причинам решено было закупить двумя траншами. 22 февраля 2015 года МО Израиля подписало второй контракт стоимостью 2,82 млрд. долл., предусматривающий поставку 14 истребителей F-35A, а также сопутствующего оборудования и услуг. Второй транш в количестве 17 ед. планировалось заказать в конце 2016 года – начале 2017 года. Из 50 заказанных самолетов к 2021 году будут сформированы две эскадрильи, которые будут размещаться на авиабазе «Неватим».

В конечном итоге ВВС Израиля рассчитывают приобрести 75 самолетов F-35, часть из которых может быть поставлена в версии с коротким взлетом и вертикальной посадкой F-35C, что позволило бы выполнять вылеты даже в случае, если ВПП аэродромов будут повреждены баллистическими ракетами.

Несколько израильских компаний принимают участие в производстве самолетов F-35. Так, «Израэль аэроспейс индастриз» (Israel Aerospace Industries – IAI) выполняет производство крыла F-35A, «Элбит системз» (Elbit Systems) – нашлемной системы отображения информации 3-го поколения для всех F-35, а «Элбит системз-циклон» (Elbit Systems-Cyclone) – композитных элементов центральной части фюзеляжа.