Как предполагается, они заменят состоящие на вооружении устаревшие УТС «Альфа Джет».

Как сообщает Flightglobal.com, выступая 31 октября на ежегодной выставке и конференции Национальной авиационной ассоциации NBAA в Орландо (шт.Флорида), исполнительный директор «Пилатус» Маркус Бюшер (Markus Bucher) заявил, что компания близка к подписанию контракта с Генеральной дирекцией по вооружениям МО Франции (DGA).

PC-21 был предложен обеими вышедшими в финал проводимого МО Франции тендера консорциумами, которые возглавляют «Эрбас дифенз энд спейс» (Airbus Defence & Space) и «Бэбкок» (Babcock). Первоначально с «Пилатус» конкурировала группа «Леонардо», предлагавшая УТС M-345, но в финальную стадию конкурса вышел швейцарский УТС.

Согласование условий соглашения займет еще некоторое время. Предполагается, что Минобороны Франции примет окончательное решение о приобретении в начале 2017 года.

PC-21 предназначен для базовой подготовки  пилотов, а также, в случае необходимости, навыкам применения вооружения. Современная кабина пилота УТС разработана для моделирования функциональных возможностей современного боевого самолета и позволяет курсанту получать необходимые навыки уже на начальных стадиях обучения. В результате для подготовки курсантов могут не использоваться дорогостоящие реактивные УТС.

УТС оснащен двигателем PT6 компании «Пратт энд Уитни» (Pratt & Whitney), цифровой стеклянной кабиной пилотов с многофункциональными дисплеями, имитирующими навыки эксплуатации AV-8B, F-16, F/A-18 и JAS-39 «Грипен».

Длина PC-21 составляет 11,23 м, размах крыла – 9,1 м, высота – 3,75 м. Самолет, максимальный взлетный вес которого составляет 4250 кг, способен развивать максимальную скорость 685 км/ч. Максимальная дальность полета составляет 1333 км, практический потолок – 7575 м.