Как сообщил «Дифенз ньюс» глава офиса международных программ ВМС США контр-адмирал Джим Шеннон в ходе выставки IDEX-2015, письмо было получено 23 января.

По мнению Д.Шеннона, данное письмо знаменует собой огромный прогресс после нескольких лет переговоров с Саудовской Аравией, которая ранее склонялась к покупке кораблей французского производства.

Источник «Дифенз ньюс» не детализировал конкретные проекты запрашиваемых кораблей, однако назвал их тип и количество. В частности, в список LoR вошли: 4 фрегата УРО водоизмещением 3500 т с пусковыми установками ракет вертикального пуска, 12 корветов водоизмещением 1150 т и 24 патрульных катера. Предусмотрена также поставка вертолетов ПЛО MH-60R «Сихоук» для оснащения фрегатов.

В настоящее время ВМС США работают над детализацией запроса, в том числе по определению типажа РЛС и систем ПВО для фрегатов. Согласно источнику «Дифенз ньюс», конкретный тип РЛС в письме не указан, тем не менее, из запроса следует, что под перечисленные требования королевских ВМС подходит только РЛС SPY-1F с системой ПВО «Иджис». Под требования 3500-тонных фрегатов подходят только американские корабли прибрежной зоны LCS.

На текущий момент легкой РЛС SPY-1F оборудованы только фрегаты класса «Фритьоф Нансен» ВМС Норвегии. Все остальные корабли с системой «Иджис», включая крейсеры и эсминцы ВМС США, а также боевые корабли из состава ВМС Испании, Южной Кореи, Японии и Австралии, оснащены более мощной и тяжелой РЛС SPY-1D.

Следует также отметить, что компания «Локхид Мартин» (Lockheed Martin) уже длительное время ведет переговоры с Саудовской Аравией по адаптации корабля проекта LCS-1 «Фридом» в соответствии с требованиями Эр-Рияда.

Французская газета «Ля Трибьюн» в августе прошлого года сообщила, что Саудовская Аравия планирует приобрести шесть фрегатов FREMM компании DCNS. Как сообщалось, письмо о намерениях (LOI) планировалось подписать в начале сентября 2014 года в ходе визита в Париж наследного принца Салмана ибн Абдул-Азиза Аль Сауда. Тем не менее, в дальнейшем в СМИ эта тема не поднималась.