ОАЭ стали первым государством Ближнего Востока, которое посетил новый министр обороны Франции. В ходе состоявшегося 21 октября визита он провел переговоры с военно-политическим руководством страны.

Основные вопросы, заданные корреспондентом «Ле Паризьен» главе оборонного ведомства после его возвращения, касались состояния переговорного процесса с ОАЭ по продаже «Рафалей».

В интервью «Ле Паризьен» Жан-Ив ле Дриан уклонился от прямых ответов, заявив, что продвижение продаж военной техники не является функцией членов правительства.

На текущий момент своей целью министр считает восстановление атмосферы доверия между двумя странами, которая, по его оценке, во многом «пострадала» в результате длительной ориентации в переговорном процессе только на продажу «Рафалей». Отсутствие прогресса на переговорах привело к тому, что в целом доля закупок ОАЭ продукции оборонного назначения во Франции, которая некогда составляла 70%, снизилась до 10%. Таким образом, продажа самолетов ОАЭ отложена и, возможно, будет обсуждаться позднее. Следует отметить, что впервые в составе делегации отсутствовали представители французской оборонной промышленности.

В прошлом году предшественник Жан-Ив ле Дриана, Жерар Лонге, заявлял о высокой вероятности продажи ВВС ОАЭ до 60 истребителей «Рафаль».

Франция и ОАЭ с 2008 года ведут переговоры по поставке истребителей «Рафаль» для замены «Мираж-2000-9», приобретенных в 1983 году. Поддержку усилиям «Дассо авиасьон» активно оказывал бывший президент Франции Николя Саркози.

В ноябре прошлого года в отношениях французской компании и ОАЭ наметился кризис, в результате которого оборонное ведомство арабского государства направило запросы об информации консорциуму «Еврофайтер» и американской «Боинг» с целью оценки возможности приобретения истребителей EF-2000 и F-18E «Супер Хорнет».