Новые танки заменят 200 устаревших американских ОБТ M-41A3, которые состоят на вооружении четырех бронекавалерийских батальонов СВ Таиланда с 1962 года.

Приобретение новых танков является частью 10-летней программы закупки вооружений, которая недавно была одобрена правительством страны.

Основными претендентами на поставку выступали южнокорейский ОБТ K-1 и украинский «Оплот». Среди других вариантов, которые рассматривались созданной ВС Таиланда комиссией, были российский T-90С и немецкий «Леопард-2A4». Немецкое предложение было признано чрезмерно дорогостоящим.

По данным газеты, стоимость поставки 200 украинских танков оценивается в 7 млрд батов (около 232 млн дол).

Новые танки поступят на вооружение 4-го бронекавалерийского батальона (Королевской  охраны) в Бангкоке, 8-го бронекавалерийского батальона в Накхон Ратчасима, 9-го бронекавалерийского батальона в Пхитсанулок и 16-го бронекавалерийского батальона в Накхон Си Тхаммарат.

Издание отмечает, что закупочная комиссия, сформированная из числа руководства Вооруженных сил, предпочла украинского поставщика южнокорейской компании благодаря значительно укрепившимся за последние годы связям. В то же время, как сообщает «Бангкок пост», личный состав бронетанковых подразделений СВ Таиланда отдавал предпочтение южнокорейской машине.

В августе 2007 года СВ Таиланда выбрали разработанный Харьковским конструкторским бюро машиностроения имени А.Морозова БТР-3E1 с колесной формулой 8x8 победителем тендера. В общей сложности в рамках подписанного в июле 2008 года контракта Украина должна поставить 96 бронетранспортеров, стоимость которых оценивается в 3,9 млрд бат (около 123 млн дол). Реализация соглашения несколько отстала от графика, так как Федеральное ведомство экономики и экспортного контроля Германии отказало Украине в разрешении на реэкспорт предназначенных для оснащения БТР двигателей Deutz BF6M1015. Оборудование машины альтернативной силовой установкой MTU потребовало некоторого времени. Поставки БТР начались в сентябре 2010 года. В качестве компенсации за задержку поставки первой партии Украина приняла решение о дополнительной передаче СВ Таиланда 6 бронетранспортеров.

По информации СМИ, в настоящее время на согласовании в правительстве Таиланда находится запрос СВ на закупку дополнительной партии из 121 бронетранспортера БТР-3E1, стоимость которых оценивается в 5 млрд батов.