Контракт стоимостью 1,346 млрд дол на поставку 80 вертолетов был подписан в ходе состоявшегося 5 декабря 2008 года визита в Индию президента России Дмитрия Медведева. Предконтрактные переговоры по поставке индийским ВВС вертолетов Ми-17 начались в марте 2007 в ходе заседания российско-индийской межправительственной комиссии по военно-техническому сотрудничеству.

Новые машины пополнят парк состоящих на вооружении 150 вертолетов Ми-8 и Ми-17.

Первые Ми-8 поступили на вооружение ВВС Индии в 1971 году, Ми-17 – в 1985 году. Российские машины с лучшей стороны проявили себя во время индо-пакистанского военного конфликта в районе Каргила в 1999 году, а также в операциях по обеспечению подразделений ВС Индии, развернутых в районе высокогорного ледника Сиачен.

По информации министра, вертолеты Ми-17-В5 будут использоваться для обеспечения действий Сил специальных операций, перевозки войск и грузов, проведения поисково-спасательных операций, медицинской эвакуаций и огневой поддержки СВ.

Россия и Индия также близки к подписанию контракта на закупку 59 средних транспортных вертолетов Ми-17-1В. Как ранее заявил командующий ВВС Индии маршал авиации Прадип Васант Наик, этот контракт может быть подписан в ходе выставки «Аэро Индия-2011». По информации источника в оборонном ведомстве, в отличие от 80 вертолетов Ми-17, которые были заказаны ВВС Индии в 2008 году для увеличения численности парка средних транспортных вертолетов, новая партия будет использоваться для замены состоящих на вооружении устаревших машин, которые планируется списать в ближайшие годы.