Согласно заявлению руководства ВМС, реформирование осуществляется с целью повышения оперативной готовности оставшихся на вооружении четырех ДЭПЛ класса U-212A и снижения эксплуатационных затрат.

Программа постройки подводных лодок проекта U-206 началась в 1969 году. C 1973 по 1975 гг. на вооружение ВМС Германия было принято 18 ДЭПЛ серии. В 1987-1992 гг. 12 из них прошли модернизацию к стандарту U-206A, включая установку новых датчиков, перископов, систем управления вооружением, навигационного оборудования и усовершенствование силовой установки. По состоянию на начало 2010 года в эксплуатации оставалось 6 ДЭПЛ U-206A. Планировалось, что эти ДЭПЛ будут списаны в течение 2011-2015 гг.

Экипажи списанных ДЭПЛ пройдут переподготовку и будут проходить дальнейшую службу на подводных лодках U-212A. Ранее каждая подлодка ВМС Германии была укомплектована одним экипажем. В связи с реформированием подводного флота было принято решение изменить данную концепцию. Службу на борту каждой оставшейся на вооружении НАПЛ U-212A будут нести два сменных экипажа. Это позволит снизить нагрузку на личный состав и увеличить продолжительность выполнения подлодкой боевых задач. Планируется, что данная концепция будет использована также и при укомплектовании экипажем фрегатов класса F-125.

После списания U-206 на вооружении ВМС Германии остались 4 подлодки проекта U-212A. Первая партия из четырех 1830-тонных ДЭПЛ данного типа, оборудованных гибридной воздухонезависимой силовой установкой, была принята на вооружение с октября 2005 года по май 2007 года.

В сентябре 2006 года Федеральное ведомство оборонных технологий и закупок Германии для замены устаревших ДЭПЛ класса U-206A подписало с консорциумом «ARGE U-212»  соглашение на поставку пятой и шестой ДЭПЛ U-212A (U 35 и U 36), которые будут построены по усовершенствованному проекту. Принятие их на вооружение запланировано на 2014-2015 гг., после чего состав флота возрастет до 6 ед.

В конце 1990-х гг. вопрос закупки пяти ДЭПЛ U-206 из состава ВМС Германии рассматривала Индонезия. В 2005 году переговоры о возможной продаже 4 ДЭПЛ велись с оборонным ведомством Египта. В начале текущего года о намерении приобрести бывшие в эксплуатации подлодки U-206A заявил Таиланд.

СПРАВОЧНО:

Подводные лодки проекта U-206 имеют длину 48,6 м, ширину 4,6 м, надводное/подводное водоизмещение 450/500 т, оснащены дизель-электрической силовой установкой мощностью 1320 кВт, позволяющей развивать скорость до 10 узлов в надводном положении и 17 узлов – в подводном. Максимальная дальность морского перехода составляет 4500 морских миль в надводном положении на скорости 5 узлов. Экипаж лодки – 22 человека. Вооружение ДЭПЛ составляют восемь 533-мм торпед DM2 A3 и 24 мины в контейнерах.