Минобороны США заявило о намерении приобрести в Великобритании 72 самолета «Харриер» GR.9/A с целью использования их в качестве источника запчастей в конце ноября 2011 года.

Первоначально предполагалось, что самолеты останутся на вооружении до момента поставки первых F-35 «Лайтнинг-2», однако ввиду необходимости сокращения оборонных расходов МО Великобритании приняло решение списать их ранее назначенного срока.

Последний взлет с борта авианосца «Арк Роял» состоялся в ноябре. Тогда же британское МО сообщило, что достигло договоренности с США о продаже 74 списанных самолетов. Целью соглашения является поддержка эксплуатации самолетов AV-8B «Харриер» КМП США до начала поставок F-35B.

Заместитель министра обороны по закупкам Питер Лафф 24 ноября в ходе выступления в Палате общин заявил о подписании соглашения с США на поставку 72 самолетов (несколько меньше, чем первоначально предполагалось) и пакета запчастей стоимостью 180 млн дол (110 млн фунтов стерлингов). Оставшиеся два самолета будут переданы музеям.

Списание штурмовиков «Харриер» и их продажа США позволит сэкономить британскому военному ведомству около 1 млрд фунтов стерлингов.

По оценке представителей МО США, благодаря проведенной ранее британскими ВС модернизации самолетов они обладают достаточным летным ресурсом, что позволит продлить срок эксплуатации американских аналогов.