В ходе встречи с американским послом он заявил, что Нидерланды испытывают серьезные затруднения в связи с увеличением цены самолета.

На прошлой неделе министр проинформировал парламент, что американские истребители будут стоить на 1,4 млрд евро больше, чем предполагалось ранее. Это увеличивает на 20% ранее выделенную сумму в 6,2 млрд дол на закупку Нидерландами 85 самолетов F-35.

Рост стоимости объясняется задержкой программы разработки и производства самолетов, увеличением затрат на заработную плату, сырье, инструменты, оборудование и испытания.

Серьезный рост стоимости самолетов в условиях сокращения бюджетных расходов в Нидерландах ставит под вопрос их приобретение. Министр официально заявил послу, что ситуация может привести к тому, что решение о закупке будет скорректировано.

Ранее, в текущем году, правительство Нидерландов, сформированное  представителями «Народной партии за свободу и демократию» (VVD), партии «Христианско-демократический призыв» (CDA) и «Партии свободы» (PVV), приняло решение о закупке второго испытательного самолета F-35 для обеспечения участия ВВС страны в «Начальной фазе эксплуатационных испытаний и оценки». Ханс Хиллен затруднился сообщить стоимость этого самолета, поскольку пока не завершены переговоры о цене двигателей для него.

Следует отметить, что окончательное решение о закупке самолетов нового поколения, предназначенных для замены состоящих на вооружении F-16, пока не принято и будет рассматриваться уже следующим кабинетом министров (в 2014 году или, возможно, ранее, в случае отставки нынешнего правительства).

В настоящее время находящиеся в оппозиции в парламенте фракции «Социалистической партии» и «Левых Зеленых» настаивают на том, чтобы Нидерланды отказались от закупки F-35. «Партия труда» поддерживает их и считает целесообразной закупку одного из уже эксплуатирующихся истребителей вместо дорогостоящего приобретения американских самолетов.

В свою очередь, VVD и CDA заявляют, что не намерены выходить за пределы ранее определенного бюджета. В случае, если стоимость самолетов повысится, количество закупаемых F-35 будет сокращено.

Как ожидается, более детальная информация о стоимости и возможных сокращениях количества закупаемых самолетов F-35 будет объявлена правительством Нидерландов весной следующего года.