ПЛАРБ «Ле Террибль» является четвертой и последней подлодкой нового поколения класса «Триумфан», которые должны заменить устаревшие атомоходы типа «Редутабль». Новая ПЛАРБ заменит выводимую из состава ВМС ПЛАРБ S-615 «Инфлексибль», которая находилась в эксплуатации с 1985 года. Стратегические подводные ракетоносцы ВМС Франции являются главным средством доктрины ядерного сдерживания потенциального противника и входят в состав Командования морских стратегических сил (Force Oceanique Strategique – FOST).
Генеральная делегация по вооружению (DGA) Минобороны Франции выбрала компанию DCNS основным подрядчиком строительства ПЛАРБ серии «Триумфан» в 1986 году. Контракт на постройку головной подлодки был подписан 10 марта 1986 года. Первоначально планировалось, что серия будет состоять из шести подводных ракетоносцев, однако после окончания «холодной войны» общее число закупаемых ПЛАРБ было сокращено до четырех единиц. Закладка первой ПЛАРБ S-616 состоялась 9 июня 1989 году на верфи компании DCNS в Шербуре, где были построены все 4 подлодки серии. ПЛАРБ «Триумфан» была спущена на воду 26 марта 1994 года и вошла в состав ВМС Франции 21 марта 1997 года. Вслед за ней на вооружение были приняты ПЛАРБ S-617 «Темерер» и S-618 «Виджилан».
Контракт на строительство ПЛАРБ «Ле Террибль» был подписан 28 июля 2000 года, а резка стали для корпуса корабля началась в октябре 2000 года. Церемония спуска на воду состоялась в марте 2008 года.
Длина ПЛАРБ класса «Триумфан» составляет 138 м, диаметр – 12,5 м, водоизмещение (надводное/подводное) – 12640/14300 т, экипаж – 111 офицеров и матросов. Подлодки развивают скорость более 25 узлов в подводном положении и могут действовать на глубинах до 350 м. Новое поколение подводных лодок построено с использованием современных материалов и отличается малой акустической заметностью.
Подлодка оборудована главной и вспомогательной силовыми установками. Главная (ядерная) включает в себя один ядерный реактор водо-водяного типа К-15 мощностью около 150 МВт, вспомогательная установка на базе двух дизелей имеет мощность по 900 КВт каждый.
В отличие от первых трех подлодок серии, основное вооружение которых составляют 16 БРПЛ M-45 с разделяющимися головными частями мощностью по 100-150 кт каждая и дальностью полета до 6000 км, «Ле Террибль» оснащена новыми БРПЛ М-51 с дальность стрельбы до 8 тыс. км и шестью боеголовками индивидуального наведения.
Ракета M-51.1, отличающаяся большей точностью и дальностью полета, принята на вооружение ВМС Франции одновременно с ПЛАРБ «Ле Террибль». Планируется, что в период с 2010 по 2018 гг. БРПЛ M-51 получат на вооружение первые три подлодки серии - «Триумфан», «Темерер» и «Виджилан».
Оборонительное вооружение подлодок состоит из противокорабельных ракет «Экзосет» SM-39 компании MBDA и универсальных торпед ECAN L5 Mod.3, запускающихся через четыре 533-мм торпедных аппарата, расположенных в носовой части подлодки.
