Предложение, представленное министром обороны Правитом Вонгсувоном, предусматривает поставку восьми самолетов общей стоимостью 8,8 млрд. батов (258 млн. долл.). Оплата закупки будет производиться в течение четырех лет. По данным Jane's Defence Weekly, контракт будет подписан до конца текущего месяца.

Как сообщал ЦАМТО, в сентябре 2015 года командование Военно-воздушных сил Таиланда заключило с компанией Korea Aerospace Industries первый контракт на поставку четырех реактивных УБС T-50TH. Их стоимость оценивается в 3,7 млрд. батов (110 млн. долл.). Самолеты должны быть поставлены ВВС Таиланда в течение 30 месяцев с момента подписания контракта.

T-50TH предназначены для замены устаревших L-39ZA/ART «Альбатрос», поставленных в начале 1990-ых гг. Соглашение от сентября 2015 года включало опцион на закупку дополнительных УБС T-50TH. Предположительно, ВВС Таиланда требуется от 16 до 18 УБС T-50TH.

Первоначально ВВС Таиланда эксплуатировали 30 L-39ZA, однако постепенно их количество сократилось, а стоимость технического обслуживания возросла. Закупка T-50TH связана также с необходимостью иметь в составе ВВС современную учебно-боевую платформу в дополнение истребителям JAS-39 «Грипен» (ВВС рассчитывают приобрести еще шесть шведских самолетов в дополнение к 12 ранее поставленным).

T-50TH – это модифицированная вооруженная версия УТС углубленной летной подготовки T-50. Представители KAI ранее подтвердили, что УБС T-50TH будет оснащен некоторыми системами вооружения, применяемыми в версии легкого боевого самолета FA-50, но не получит средств связи стандарта «Линк-16» и ряд других систем.

По мнению экспертов, Таиланд приобретает T-50TH, в том числе, и для расширения возможностей национального ОПК. Приобретение первых четырех самолетов сопровождается программой обучения личного состава ВВС и технических специалистов компании Thai Aviation industries (TAI). Пока подготовку прошли 40 специалистов ВВС и компании TAI. Поскольку программа расширяется, ВВС, вероятно, будут ставить вопрос о передаче технологий для проведения в дальнейшем технического обслуживания самолетов в Таиланде и подготовке дополнительных специалистов.

Для KAI контракт с Таиландом является очередным успехом в регионе Юго-Восточной Азии. Ранее компания заключила соглашения на поставку 12 самолетов FA-50 ВВС Филиппин и 16 самолетов T-50 ВВС Индонезии.