Как сообщает «Джейнс дифенз уикли» со ссылкой на заявление Халеда аль-Обейди, первые два из 15 заказанных L-159A/B с б.н. 5903 и 5094 приземлились на авиабазе «Баллад» после перегоночного полета с промежуточной посадкой в Пловдиве (Болгария).

Как ранее сообщал ЦАМТО, Кабинет министров Чехии одобрил продажу Ираку учебно-боевых самолетов L-159 компании «Аэро Водоходы» в марте 2015 года. В соответствии с чешским законодательством, компания выкупает самолеты из состава Вооруженных сил Чехии и затем продает в Ирак. Согласно достигнутой договоренности, стоимость продажи 15 УБС для Министерства обороны Чехии составила 750 млн. крон (29,89 млн. долл.). «Аэро Водоходы» обеспечивает восстановление самолетов к состоянию пригодности к полетам, интеграцию вооружения, поставку боеприпасов, подготовку пилотов и наземного персонала.

Общая стоимость продажи самолетов Ираку не раскрывается, но в начале 2014 года чешские СМИ называли сумму 200 млн. долл. (около 4 млрд. крон). По данным «Басньюс», стоимость самолетов составляет 16 млн. долл. за единицу.

«Аэро Водоходы» должна получить из состава ВС Чехии 15 самолетов, 4 из которых состоят на вооружении (включая два двухместных L-159B), а 11 – находятся на хранении. ВВС Ирака планируется поставить 10 пригодных к полетам одноместных усовершенствованных легких боевых самолетов (ALCA) L-159A и два двухместных L-159B «Альбатрос-2». Оставшиеся три самолета будут переданы в качестве источника запчастей. Полностью поставка будет завершена в 2017 году.

L-159 разработан на базе УТС L-39/59 и отличается перепроектированной носовой частью для установки РЛС, более длинным фюзеляжем, возможностью оснащения в варианте ALCA одноместной бронированной кабиной с дополнительным топливным баком (вместо заднего сиденья), современными средствами управления и БРЭО. Самолет оборудован семью внешними точками подвески (одна под фюзеляжем и три под каждым крылом) и может нести боевую нагрузку массой 2700 кг, включая УР AIM-9 «Сайдуиндер» класса «воздух-воздух», AGM-65 «Мэйврик», неуправляемые авиационные ракеты SUU-20 и CRV-7.

L-159 развивает максимальную скорость 778 км/ч, дальность полета – 1220 км (с 10% резерва), практический потолок – 43000 футов (13000 м).

Ирак впервые объявил о намерении приобрести L-159 в 2010 году. До последнего времени статус проекта был неясен из-за параллельно проходивших переговоров о покупке УТС/УБС FA-50 южнокорейской компании KAI. Однако в августе 2014 года командующий Военно-воздушных сил Ирака заявил, что будут реализованы оба проекта.

Учебно-боевые самолеты Т-50IQ «Голден Игл» южнокорейского производства должны быть поставлены в Ирак в ближайшее время. Помимо применения в роли легких ударных самолетов, L-159 и FA-50 будут использоваться для подготовки пилотов.

Применение самолетов в боевых операциях планируется начать сразу же после поставки.