По информации «Хинду», согласование всех вопросов с переговорным комитетом по ценообразованию Минобороны Индии (Cost Negotiating Committee – CNC) завершено, и соответствующий документ в ближайшее время будет направлен в финансовое управление индийского оборонного ведомства, которое затем направит его в Министерство финансов Индии. Окончательное утверждение проекта должен будет дать Комитет по безопасности Кабинета министров Индии (Cabinet Committee on Security – CCS).

Как ранее сообщал ЦАМТО, правительство Индии подписало контракт на поставку восьми самолетов P-8I в январе 2009 года. Стоимость договора составила около 2,1 млрд. долл. Контракт также предусматривал продажу вспомогательного оборудования, запасных частей, проведение обучения личного состава, обеспечение материально-технической поддержки самолетов. Самолеты предназначены для патрулирования обширных районов, ведения разведки, противокорабельной и противолодочной борьбы. Они заменят российские Ту-142М, принятые на вооружение в 1988 году.

К настоящему времени на авиабазе «Раджали» ВМС Индии в Аракконаме (шт.Тамил-Наду) размещены семь самолетов P-8I. Последний самолет по базовому контракту, как ожидается, будет передан в октябре.

Заключенное в 2009 году соглашение включало опцион, предусматривающий дополнительную закупку четырех P-8I. Переговоры о его реализации начались год назад.

Индия планирует реализовать опцион в рамках выполнения программы создания эшелонированной системы морской авиационной разведки. Для удовлетворения оперативных потребностей флоту необходимо иметь на вооружении 12 морских патрульных самолетов малого радиуса действия «Дорнье-228» (SRMR), 12 P-8I дальнего действия (LRMR), а также девять морских разведчиков среднего радиуса действия (MRMR), которые еще предстоит выбрать в рамках проводимого тендера.

Технические требования к самолетам MRMR в настоящее время дорабатываются. Известно, что они будут иметь сходные с P-8I «Нептун» возможности, но меньший радиус действия ввиду использования менее дорогостоящей платформы.

P-8I является адаптированным под требования ВМС Индии вариантом новейшего самолета БПА нового поколения P-8A «Посейдон», который разработан для ВМС США на базе авиалайнера «Боинг-737-800ERX». Версия P-8I включает ряд систем, разработанных и произведенных в Индии. Самолет вооружен противокорабельными ракетами «Гарпун», противолодочными торпедами Mk.54 и бомбами Mk.82.

Сборка самолетов ведется возглавляемым «Боингом» промышленным консорциумом, в состав которого входят «CFM интернэшнл» (CFM International), «Нортроп Грумман» (Northrop Grumman), «Рейтеон» (Raytheon), «Спирит аэросистемз» (Spirit AeroSystems), «БАе системз» (BAE Systems) и «Дженерал электрик авиэйшн» (GE Aviation).