Как сообщает «Джейнс дифенз уикли» со ссылкой на доклад министра обороны Манохара Паррикара парламентскому консультативному комитету по обороне, модифицированная гаубица, названная «Дхануш», получила ряд усовершенствований по сравнению со 155-мм/39 гаубицами FH-77B, 410 ед. которых СВ Индии импортировали в 1980-х гг.

В частности, новая гаубица отличается системой прицеливания и наведения национальной разработки, а также удлиненным стволом, что позволило увеличить максимальную дальность стрельбы с 27 км до 38 км.

Стоимость «Дхануш» оценивается в 140 млн рупий (2,33 млн дол) за единицу. Сборка осуществляется на Фабрике артиллерийских орудий (Gun Carriage Factory – GCF) Управления оружейных заводов (Ordnance Factory Board – OFB) в Джабалпуре. Предприятия OFB в Калькутте и Канпуре также задействованы в производстве гаубиц.

По информации представителя Министерства обороны Индии, на первом этапе Сухопутные войска планируют принять на вооружение батарею из шести орудий «Дхануш» перед размещением заказа на поставку еще 114 ед. общей стоимостью 12,6 млрд рупий для оснащения шести артиллерийских полков. Сроки поставки не раскрываются. Предполагается, что OFB начнет серийное производство гаубиц «Дхануш» в течение следующих 12-18 месяцев после завершения их сертификации и разработки необходимой документации. Если опыт эксплуатации модернизированных гаубиц будет положительным, СВ Индии планируют разместить дополнительный заказ на поставку до 400 орудий.

«Дхануш» станет первой новой гаубицей, которая будет поставлена СВ Индии, начиная с приобретения FH-77B.

Как ранее сообщал ЦАМТО, в рамках подписанного с компанией «Бофорс» в 1987 году контракта на закупку 410 ед. 155-мм гаубиц FH-77B с длиной ствола 39 калибров OFB получила технологию их производства, но из-за коррупционного скандала, в который были вовлечены политики, представители МО и командование ВС Индии, оно так и не началось. Предусмотренный контрактом опцион предусматривал сборку по лицензии до 1000 гаубиц и поставку боеприпасов для них. Расследование коррупционного скандала продолжалось 25 лет, и было официально объявлено закрытым только в начале марта 2012 года без каких-либо обвинительных заключений. Завершение расследования позволило МО возобновить проект и изготовить на предприятии CGF опытные образцы модернизированной 155-мм буксируемой гаубицы с увеличенной длиной ствола 45 калибров.

В начале августа 2013 года ствол одного из орудий разорвало в ходе летних испытаний в Раджастхане из-за дефектных боеприпасов, поставленных подразделением OFB.

Разработанный в 1999 году «План модернизации полевой артиллерии» СВ Индии предполагал к 2027 году приобретение за рубежом и производство на территории страны около 3600 гаубиц различных типов для оснащения 200 артиллерийских полков, включая легкие 155-мм буксируемые гаубицы с длиной ствола 39 калибров и 52 калибра, а также колесные и гусеничные самоходные гаубицы. Общая стоимость проекта оценивалась в 6-8 млрд дол.

Принятие на вооружение гаубиц «Дхануш» является временной мерой до начала практической реализации ряда других программ приобретения, целью которых является модернизация парка артиллерийских вооружений.

В настоящее время МО Индии оценивает отчеты о проведенных испытаниях модифицированной под индийские требования французской компанией «Некстер системз» 155-мм/52 буксируемой гаубицы «Траян», а также ATHOS 2052 израильской «Элбит системз» (Elbit Systems). Планы СВ Индии предусматривают покупку 400 орудий и производство OFB еще 1180 систем в рамках передачи технологий по программе «Покупай и делай индийское».

МО также оценивает две 155-мм самоходные установки с длиной ствола 52 калибра. В тендере на поставку самоходных гусеничных гаубиц, в рамках которого СВ Индии планируют приобрести 100 СГ, принимают участие южнокорейская «Самсунг течвин» (Samsung Techwin) с K9 «Тандер» и «Рособоронэкспорт» с модернизированной к калибру 152-мм/39 версией СГ «Мста-С» (2С19), установленной на шасси основного боевого танка T-72.

В ноябре 2014 года М.Паррикар одобрил выделение 157,5 млрд рупий на приобретение 814 гаубиц, выполненных по безбашенной схеме, из которых 100 ед. будут импортированы, а оставшиеся 714 ед. произведены по лицензии совместным предприятием, возглавляемым индийской компанией.

Министерство обороны также вело переговоры с «БАе системз» о приобретении 145 ед. 155-мм/39 сверхлегких гаубиц M-777.

Кроме того, Организация оборонных исследований и разработок МО Индии (DRDO) совместно с частными компаниями L&T, «Бхарат Фордж» и «Тата Пауэр» в рамках программы стоимостью 7 млрд рупий проектирует 155-мм/52 усовершенствованное буксируемое артиллерийское орудие ATAG (Advanced Towed Artillery Gun).