По информации «Джейнс дифенз уикли», в октябре этого года орудия будут переданы компаниям «Бхарат фордж» (Bharat Forge), «Пандж ллойд» (Punj Lloyd), «Тата» (Tata) и Управлению оружейных заводов OFB (Ordnance Factory Board).

Этим компаниям будет разрешено сформировать консорциумы с зарубежными компаниями для проведения в течение 12 месяцев модернизации орудий, которые затем будут переданы СВ Индии для испытаний. После завершения тестирования из числа претендентов будет выбран лучший, который представит предложение на проведение модернизации 300 ед. M-46.

Ранее сообщалось, что «Тата» уже наладила взаимодействие с компаниями из двух стран на постсоветском пространстве с целью приобретения М-46 и модернизации их на предприятии в Бангалоре.

Индия является крупнейшим покупателем орудий M-46. С конца 1960-х гг. было приобретено около 800 орудий, которые успешно применялись, в том числе, в ходе конфликта с Пакистаном.

Программа модернизации M-46 получила одобрение из-за длительной задержки ряда проектов по обновлению парка полевой артиллерии, целью которых является замена шести артиллерийских систем различных калибров.

Все претенденты представили проекты технико-экономического обоснования модернизации M-46 Министерству обороны Индии в марте 2012 года в ответ на запрос об информации.

Справочно:

Ранее, согласно подписанному в 2001 году контракту стоимостью 45,52 млн дол, OFB и израильская «Солтам» (Soltam) модернизировали 180 ед. M-46 к стандарту 155-мм орудия с длиной ствола 45 калибров. Модернизированными орудиями М-46 оснащены 10 артиллерийских полков.

Согласно «Плану модернизации полевой артиллерии» СВ Индии планируют к 2027 году приобрести за рубежом и изготовить на территории страны 2800-3000 легких 155-мм буксируемых гаубиц с длиной ствола 39 калибров и 52 калибра, а также колесных и гусеничных самоходных гаубиц общей стоимостью 5-7 млрд дол с целью оснащения до 220 артиллерийских полков.

Последней крупной покупкой артиллерийских систем для СВ Индии стало приобретение в 1987 году 410 ед. 155/39-мм буксируемых гаубиц FH-77B в Швеции. На текущий момент на вооружении СВ после разборки на запчасти осталось около 200 орудий.

СВ Индии планируют закупить 144 произведенные OFB по лицензии 155/45-мм гаубицы FH-77B, опытные образцы которой находятся на заключительном этапе испытаний.