Данный документ позволяет приступить к серийному производству LCA «Теджас».

Достигший состояния «начальной готовности к боевому применению-2» легкий истребитель «Теджас» предназначен для замены самолетов МиГ-21. В частности, истребители модификации МиГ-21ФЛ были сняты с вооружения неделю назад.

Разработка самолета LCA с целью замены истребителей МиГ-21 началась в 1983 году. Работы над проектом велись Агентством авиационных разработок (Aeronautical Development Agency, ADA), компанией «Хиндустан аэронотикс лимитед» (ХАЛ), Советом по научным и промышленным разработкам (CSIR), Организацией оборонных исследований и разработок (DRDO), ВВС Индии, а также рядом других организаций. Первый полет самолет LCA TD-1 совершил 4 января 2001 года. Первый сверхзвуковой полет состоялся в августе 2003 года.

Самолет достиг состояния «начальной готовности к боевому применению-1» (IOC-I) 10 января 2011 года. В данном стандарте «Теджас» имел ряд ограничений по боевым возможностям, применению вооружений, которые были решены в процессе дальнейшей разработки и испытаний.

Первоначально предполагалось, что LCA «Теджас» достигнет состояния начальной готовности к боевому применению в начале 2012 года, однако этот срок неоднократно переносился из-за несоответствия ряда систем самолета тактико-техническим требованиям ВВС Индии. Среди основных проблем назывались излишний вес, проблемы с интеграцией вооружения, РЛС, маневренность на больших высотах.

По заявлению министра, за последние 3 года боевые возможности самолета были значительно улучшены. Учитывая данное обстоятельство, ВВС приняли решение  предоставить самолету статус «начальной готовности к боевому применению-2». Самолет стандарта IOC-2 позволит ВВС выполнять задачи завоевания превосходства в воздухе, авиационной поддержки, разведки и РЭБ в сложных метеоусловиях и ночью.

Следующим ключевым этапом должно стать достижение LCA состояния полной готовности к боевому применения (FOC), которое запланировано на конец 2014 года. Самолеты данного стандарта будут оснащены дополнительным вооружением, РЛС и датчиками, позволяющими выполнять пуск УАБ с лазерным наведением, УР большой дальности и производить дозаправку в воздухе.

LCA представляет собой однодвигательный одноместный сверхзвуковой легкий многоцелевой боевой самолет, предназначенный для завоевания превосходства в воздухе, а также поражения наземных и надводных целей. Его длина составляет 13,2 м, размах крыла – 8,2 м, взлетный вес – 8500 кг, полезная нагрузка – 4500 кг. Машина оснащена цифровой электродистанционной системой управления полетом, стеклянной кабиной пилотов. В состав комплекта вооружения самолета войдут управляемые и неуправляемые авиабомбы, управляемые ракеты различных типов, включая российские УР класса «воздух-воздух» Р-73Е и Р-77, УАБ с лазерным наведением, индийскую УР «Астра».

Дальность перегоночного полета LCA «Теджас» превышает 1700 км, радиус действия – до 500 км в зависимости от выполняемой задачи. LCA оборудован турбореактивным двухконтурным двигателем F404-GE-IN20 производства «Дженерал электрик» тягой 80-85 кН. Двигатель имеет модульную конструкцию, состоит из шести модулей, что обеспечивает удобство в обслуживании.

Сборочная линия для выпуска самолетов создана на мощностях ХАЛ. Как ожидается, поставка серийных самолетов для ВВС Индии начнется с 2014 года. Первоначально планируется производить по восемь самолетов в год. Далее предполагается увеличить темп сборки до 16 самолетов в год. Первые 20 из заказанных ВВС Индии LCA будут произведены в версии IOC-2. Производство следующих 20 ед. начнется после достижения состояния полной готовности к боевому применению FOC.

ВВС Индии планируют сформировать семь эскадрилий, оснащенных LCA «Теджас», заказав 140 самолетов, включая 14 двухместных учебно-боевых.

В разработке находятся четыре варианта самолета «Теджас» (боевой и учебно-боевой самолеты, а также версии для ВМС). Начальные испытания опытного образца для ВМС NP-1 недавно были успешно завершены. По состоянию на начало декабря 2013 года 15 опытных образцов «Теджас» выполнили 2415 полетов.