По информации «Флайт интернэшнл», техническое задание на проект направлено четырем компаниям, которые обладают заслуживающими внимания проектами, удовлетворяющими основным требованиям, а также возможностями производства и обслуживания: «Нортроп Грумман», «Боинг», «Локхид Мартин» и «Дженерал атомикс - аэронотикал системз» (GA-ASI). Запросы подготовлены индивидуально для каждой компании, их содержание не раскрывается. Таким образом, точные технические требования остаются неизвестными.

Ранее планировалось направить запросы в конце 2012 года, однако процедура несколько раз переносилась. Предполагается, что после представления претендентами своих проектов и их оценки будет выбран один победитель, с которым будет заключено соглашение. Предложения претендентов должны быть представлены в начале июля.

Все указанные производители разрабатывают UCLASS-подобные БЛА в течение последнего десятилетия.

«Локхид Мартин» ранее заявила, что представит на тендер малозаметный БЛА, имеющий сходство с засекреченным разведывательным RQ-170 ВВС США. Детали проекта не раскрываются. Предположительно, изготовлены около 24 таких БЛА, один из которых потерпел крушение в Иране в 2011 году.

«Нортроп Грумман», вероятно, предложит проект ударного беспилотного летательного аппарата X-47B, «Боинг» – версию БЛА «Фантом Рэй», а «Дженерал атомикс» – БЛА «Эвенджер».

Как планируется, аппараты UCLASS войдут в состав авиагруппы авианосца и значительно расширят ее возможности по ведению разведки и нанесению ударов по целям.

БЛА будут выполнять задачи как самостоятельно, так и во взаимодействии с авиагруппой.

Беспилотные аппараты будут обслуживаться экипажем авианосца. Их использование позволит сократить эксплуатационные затраты по сравнению с пилотируемыми самолетами.